par La pratique du rafting requiert plusieurs connaissances essentielles à son bon déroulement. L’une d’entre elles est la maîtrise du classement des rivières sur lesquelles se pratique ce sport. En effet, ces cours d’eau utilisés pour le rafting sont classés selon des critères bien précis.
Les critères de classification des rivières pour le rafting
Le classement des rivières pour le rafting se fait en fonction du niveau de difficulté de navigation sur ces eaux. Ce niveau dépend de la quantité de l’eau et de la période. Le critère de période est important parce qu’il y a des rivières dont le niveau de l’eau a tendance à énormément augmenter au cours des saisons telles que le printemps et l’automne en raison des pluies et de la fonte de la neige.
Comme autre critère, il y a aussi les lâchers d’eau des barrages EDF qui peuvent faire augmenter le débit de la rivière. Parfois, le classement tient aussi compte des crues, des chutes de pierres ou de troncs d’arbres, des tempêtes.
En dehors de ces critères, l’accessibilité de la rivière est aussi essentielle. Elle se mesure sur une échelle de 1 à 3 (du plus facile au plus complexe).
Les différentes classes de rivières pour le rafting selon les critères
En fonction des critères ci-dessus cités, il existe 7 classes de rivières pour le rafting.
- Classe I
La classe I est le niveau le plus faible et le plus facile. Elle désigne les rivières d’eau calme dotées d’un courant lisse et régulier. Sur ce type de rivières, on ne note que quelques remous et de légères pentes. Les obstacles sont faciles à éviter et il est facile de rejoindre la berge à la nage.
- Classe II
Cette classe regroupe les rivières qui ont des cours d’eau irréguliers avec quelques rapides sans difficulté spécifique. Des évidents comme des rochers, des vagues de taille moyenne nécessitent que le sportif effectue quelques manœuvres. La classe II est attribuée aux débutants. L’aide extérieure n’est pas nécessaire.
- Classe III
C’est la classe intermédiaire. Sont classées dans cette catégorie les rivières dont les rapides sont gros et irréguliers tandis que les vagues et obstacles sont de taille modérée. Ces rivières considérées comme sportives nécessitent une maîtrise du bateau et un bon équilibre. Parfois, l’aide extérieure est nécessaire.
- Classe IV
C’est le niveau avancé. Il intègre les rivières avec une navigation difficile, car comportant des passages invisibles à l’avance. Une reconnaissance préalable et une excellente maîtrise des manœuvres sont indispensables. Il faut affronter d’énormes vagues, de gros rouleaux et des passages étroits. Casque et aide extérieure sont donc nécessaires ici.
- Classe V
La classe V est pour les experts. Elle concerne les cours d’eau très compliqués avec de fortes vagues, des rouleaux, des rapides, des tourbillons et des dénivelés. La pratique du rafting ici requiert un bon niveau sportif, une bonne condition physique et une parfaite maîtrise de la trajectoire avec le bateau.
- Classe VI
Elle est destinée uniquement aux experts surentraînés et en excellente forme physique. Les rivières de cette classe comportent de très grandes pentes, d’immenses rapides et obstacles. Les vagues sont périlleuses. C’est le niveau extrême et il faut la reconnaissance en amont et la mise en place d’une sécurité collective.
- Classe X
La classe X comprend les rivières aux passages infranchissables. Toutefois, si le passage infranchissable est franchi dans de conditions normales et volontairement par une personne, la rivière est décotée en classe VI.